У країні замків і дощів

Ірландія - дивовижна країна. Дивна вона своїми численними замками з древньою історією, цікавими дивними легендами, що переплітаються з дійсністю, повною відсутністю отруйних змій, запальними ірландськими танцями, красивим мереживом, чудовою і, в той же час, суворою природою. Кажуть, в Ірландії сама зелена трава в світі, яка має не одну сотню відтінків. "Смарагдова країна" - так охрестили її туристи, і не випадково, адже головними пам`ятками все ж є її природні багатства.

Скала Кешл в графстві Тіпперері є однією з найцікавіших пам`яток Ірландії, так як тут коронували древніх королів Мунстера. На скелі Кешл знаходяться руїни величезного собору і одного з найвеличніших зразків романської архітектури - Каплиці Кормака.

Ще одна визначна пам`ятка Ірландії - це кільце Керрі на південно-західному узбережжі. Це порівняно великий півострів з чудовою природою. З кожним поворотом дороги можна бачити все більш захоплюючі прибережні і гірські панорами.

Скелі Мохер - одні з найбільш примітних берегових орієнтирів. Названі вони на честь військового форту Mothar, зруйнованого під час наполеонівських воєн для побудови сигнальної вежі. Висота скель - близько 200 метрів. Той, хто відвідує Ірландію, обов`язково повинен побачити їх, адже недарма мільйони туристів підіймаються на кручі, щоб помилуватися прекрасним видом, що відкривається звідти. До речі, біля скель Мохер знімалися деякі сцени для фільму "Гаррі Поттер і Принц-напівкровка".

В Англії є Стоунхендж, в Ірландії - Нью-Грейндж. Англійський дослідник Чарльз Валленсі назвав його "печерою Сонця". Протягом тисячоліть і до сьогоднішнього дня в серце кургану в повній темряві народжується світло. В самі короткі дні року, дні зимового сонцестояння, через невеликий отвір промінь сонця проникає в курган і досягає внутрішньої кімнати - крипти у вигляді трилисника з нішами, де стоять висічені з каменю овальні чаші. Сонячні промені перебувають там 15-20 хвилин, вихоплюючи з темряви вівтарний камінь з потрійною спіраллю. Для чого був побудований цей древній мегаліт? Для всіх стародавніх народів час зимового сонцестояння було священним часу битви Сонця з Темрявою, від результату бою залежало настання нового року. Нью-Грейндж - храм Сонця.

Ірландія славиться своїми замками, але якщо говорити прямо, то особливо видатних замків не багато - від більшості залишилися тільки руїни. Варто згадати лише про декілька - замки Бларни і Бунратті. Замок Бларні - це невід`ємний символ ірландського спадщини. Мабуть, найцікавіше в замку - це легендарний камінь, який знаходиться у верхній частині вежі. Легенда свідчить, що король Мунстера, Кормак Маккарті, відправив своїх підданих в допомогу Роберту Брюсу під час битви при Баннокберне.

На знак подяки після перемоги Роберт Брюс подарував Маккарті половину Скунского каменю, на якому, за старовинними доданнях, коронували королів Шотландії. Людина, що поцілував цей камінь, стане промовистим і щасливим, адже красномовство вважалося цінним даром, який допомагав і в любові, і в політиці, і в війні, тому в замку Бларни камінь був вмонтований на неабиякою висоті. Кажуть, що королева Єлизавета дуже хотіла дістати цей замок, але у відповідь вона отримувала тільки красиві листи з лестощами і витіюватими виразами.

Зазвичай ірландці задовольнялися англійськими будівлями, але замок Бунратті був побудований ними. Бунратті - справжній ірландський замок. Він упродовж століть використовувався як будинок англійських королів. Зараз в цьому замку проводяться костюмовані середньовічні бенкети.

Ірландія, в першу чергу, - це прекрасна природа і пейзажі, але не варто забувати і про ірландських танцях і мереживі.

Ірландські танці - це гігантська позитивна енергетика. Коли дивишся на колону танцюючих людей, відстукував ритм ногами, самому хочеться кинутися в танок. Інтерес також викликає незвична поза танцюристів, які відбувають степ. Танець виконується із зафіксованою верхньою частиною корпусу на полупальцах ніг. Руки в більшості випадків не використовуються. Основний акцент танцю - це швидкі рухи ногами.

Найдавнішим ірландським танцем вважається Sen-Nos кельтів, що жили на Британських островах з 2000 р до н.е. Ірландські танці вважаються одними з найкращих в світі. Вони продовжують завойовувати все більшу популярність і все більшу кількість фанатів. Найвідомішим степістом вважається Майкл Флетлі. Його називають "Королем ірландського степу". Цей танцюрист занесений в Книгу рекордів Гіннеса як найшвидший виконавець чечітки в світі.

Одним з найскладніших і одночасно красивих технік в`язання гачком вважається ірландське мереживо. Протягом довгого часу ірландське мереживо залишалося домашнім промислом в районі Дубліна і Белфаста, але його популярність і популярність розширювалися, і в 1900 році воно проникає до Франції і займає домінуюче становище серед інших мережив. Винахід належить якійсь Риего де Бланкард - дочки франко-іспанського дворянина і ірландки. Вона придумала мереживо, яке нагадувало б Венеціанське, але виконувалося б гачком, що прискорювало процес виробництва. Зараз ірландське мереживо - класичне виріб, який наполегливо протистоїть всім примхам моди.

Ірландія - фантастичне місце, і якщо там побувати одного разу, то в цю "Ізумрудну країну" буде тягнути знову і знову.