До 1926 року, коли маленьке чорне плаття вперше вийшло на сцену, мода вже скасувала локони, шпильки і шиньйони. Бюст вийшов з моди, зате в неї увійшла зачіска a la Рудольфо Валентино: коротка стрижка з використанням брілліантіном. І цей хлоп`ячий вигляд вимагав нової оправи, яку запропонувала саме життя. На Всесвітній виставці декоративного мистецтва в Парижі в 1925 році публіка голосно захоплювалася чіткими пропорціями і строгими лініями в архітектурі, живописі, інтер`єрах. Комерційний успіх, який узаконив відсутність прикрашення, вимагав з`єднати авангард з елегантністю. У моді цього і зайнялася Шанель.
Мода - це щось, що існує не тільки в одязі. Мода витає в повітрі. Вона пов`язана з нашими думками, нашим способом життя, з тим, що відбувається навколо нас, стверджувала Коко Шанель.
Саме в цей час американський Vogue припустив, що незабаром з`явиться плаття приголомшливою простоти, яке стане уніформою, але, незважаючи на це, все стануть його носити - тому що це сучасно, елегантно і зручно.
І воно, нарешті, з`явилося: плаття з чорного крепдешину без коміра, з довгими облягаючими рукавами без манжетів, з напуском на щільно обтягнутих спідницею стегнах і прикрашене всього лише ниткою перлів. Стрункість силуету надавали діагоналі з декоративної вишивки, які перетинають модель від верху до низу. Нове вбрання відрізняли вивірений крій і революційна довжина: в класичному варіанті маленького чорного плаття довжина назавжди завмерла на рівні середини коліна.
Побоювання, що жінки відмовляться носити однакову модель, виявилося марним - саме тоді Vogue порівняв її з автомобілем форд, який хотіли мати все, тому що він уособлював якість, новизну, динамічний стиль життя.
Маленьке чорне плаття було доречно в будь-якій ситуації - на діловому коктейлі, світській вечірці, урочистому рауті. У ньому було легко рухатися, танцювати модний чарльстон, однаково зручно сідати в лімузин і сплигує на підніжку трамвая. Маленький чорний форд виявився настільки досконалим, що залишався на ходу протягом усього століття і легко увійшов в ХХI-й.
Сукня від Шанель виявилося штучкою з подвійним дном. Воно могло бути настільки непомітним, що краса жіночого тіла виступала на його нейтральному тлі яскравіше звичайного. Воно не відволікало увагу від індивідуальності, і це була зовсім нова філософія, співзвучна миттєво мінливих ідеалам століття. Дозволити собі таке вбрання могла будь-яка жінка, навіть з дуже скромними доходами, в ньому і покоївка, і герцогиня виглядали однаково ефектно. Щоб відчувати себе добре одягненою, досить було мати в гардеробі всього лише одне це плаття і пару аксесуарів.
Елегантне, але не викликає, маленьке чорне плаття і справді стало уніформою, ніколи не виходить з моди. Вірніше, існуючої поза нею.
Втім, маленьке чорне плаття підступно, воно зобов`язує бути в формі: облягаючі лінії виставляють напоказ будь-який недолік, а ноги повинні взагалі повинні бути близькі до досконалості, адже довжина до середини коліна - найнебезпечніша. Чорний колір, який стрункішою, вимагає бездоганної шкіри. Немає нічого жахливішого, ніж пані з сірим кольором обличчя і пишними формами в короткій чорній сукні.
З чим найкраще його носити? У класичному варіанті - з ниткою перлів або білою камелією, як це робить Катрін Деньов. Трохи приталений жакет, краще контрастного кольору, підкреслить елегантність моделі. Яскравий хустку або пашмина, ефектно обернувши плечі, додадуть зовнішності безтурботності, строгий піджак і туфлі на невисокому каблуці зроблять з будь-якої дами бізнес-леді, а сумочка зі стразами, боа з пір`я, лакові човники на підборах-стилета - особу, яку очікує маса пригод . Якщо ж додати до маленького чорного плаття мокасини і жакет-сафарі або приталенную шкіряну куртку, можна сміливо вирушати на пікнік.
Після смерті Габріель Шанель, дами далеко не бідною, екстравагантної, здатної на несподівані вчинки, в її гардеробі виявили всього три наряди - одним з них було маленьке чорне плаття.
