15 травня 1853 в місті Сан-Франциско з`явилися перші в світі диво-брюки, а 20 травня 1973 року їхня творцеві було видано офіційний патент на металеву заклепку з написом (Леві Страус і Компанія, Сан-Франциско).
Досить випадково народилися джинси - це феномен, який заслуговує на ретельне дослідження, мрія всіх кутюр`є світу (не випадково навіть настільки рафінований творець, як YSL, не приховував своїх емоцій, коли говорив про джинсах) і неймовірно прибутковий бізнес. У цих штанах з синьої цупкої тканини з потертостями зібраний неймовірний комплект позитивних якостей - вони міцні, зручні, практичні, сексуальні, природні в силу натуральності тканини і абсолютно універсальні.
Як не дивно, найяскравіший в світі американський символ винайшов бідний німецький єврей. Леб Страус (за деякими іншими джерелами - Лейба Штраус) народився в багатодітній єврейській родині в баварській селі Баттенхайм. У 1847 році після смерті батька сім`я емігрувала до Америки, де молодий торговець вирішив змінити на більш милозвучне ім`я - Леві Страус, яке тепер відомо на весь світ. Однак доходи від дрібної торгівлі давали мізерний дохід, і молоді члени сім`ї врешті-решт захворіли "золотою лихоманкою", яка обіцяла мільйонам людей швидке багатство.
Однак плани тихого і скромного молодого чоловіка Леві Страуса були цілком безневинними - він просто хотів відкрити невеликий магазинчик з продажу полотна для наметів, яку постачали з Нью-Йорка його брати. Справи йшли ні добре, ні погано, до того самого дня, коли один з старателів на боязке пропозицію замовити в магазинчику собі намет почав грубо лаятися і скаржитися на те, що на копальнях нічого носити - ніякі штани не витримували суворих буднів золотошукачів.
Інший би, може, пропустив ці слова повз вуха. Але тільки не Страус - і це назавжди вписав його ім`я в історію людства. Кинувши всі справи, він потягнув здивованого старателя до сусіда-кравця, прихопивши з собою шматок фірмової коричневої парусини. Через дві години золотошукач став володарем перших в світі джинсів. А вже через тиждень чутки про міцні і зручні штани поширилися по всій Каліфорнії, і Страуса тримала в облозі натовп клієнтів.
При цьому Леві Страус дуже уважно вислуховував усі, навіть самі абсурдні, побажання покупців - штани повинні мати подвійні строчки, кишені повинні витримувати вагу золотого піску, ремені повинні триматися на міцних петлях: Коли Страус випустив першу партію штанів з урахуванням всіх цих побажань, почалося формене безумство. Яке, втім, триває досі.
До речі, свою назву джинси отримали набагато пізніше. Справа в тому, що брати Леві не впоралися зі зростанням поставками парусини, і тканину довелося замовляти в Генуї, знаменитої своїми щільними грубими тканинами. Назва цього міста в транскрипції американців і стало назвою штанів - "джінз". Через деякий час Страус почав закуповувати щільну синю саржу у Франції, в місті Нім. Так народилося ще одне поширене назва джинсової тканини - "денім" (de Nim, тобто "з Німа").
Однак не менш знамениті металеві заклепки на джинсах - це винахід іншої людини. Виходець з Риги, Невади кравець Джейкоб Девіс додумався зміцнювати кишені джинсів (які все ж таки не витримували ваги золотого піску) металевими заклепками від кінської збруї. Але кравця не вистачило (як свідчить легенда) 68 доларів для покупки патенту, і він запропонував запатентувати свій винахід разом з Леві Страусом. Той не відмовився. Так, через 20 років після винаходу знаменитих штанів, вони нарешті придбали свій класичний вид - низький пояс, п`ять кишень, на задніх - подвійна рядок з помаранчевих ниток у формі арки, мідні заклепки, нашивка з фірмовим знаком Levi "s і двома кіньми, що намагаються розірвати штани. Такими джинси залишилися і до сих пір в легендарної серії 501 (номер партії).
Джинси стали знаковою, фірмово одягом крутих хлопців ковбоїв, вони стали ключовим символом стилю "вестерн", породженого Голлівудом в 30-х роках. Джинси прийшли в післявоєнну Європу разом з армією союзників і американськими фільмами. В 60-х роках саме вони стали символом молодіжного бунтарства і улюбленим одягом хіпі, а потім завоювали і останній бастіон - світ Високої моди. І за все півтора століття вони залишилися практично незмінними. Лише одна кардинальна нововведення вторглося на початку минулого століття в це вивірене творіння людської думки - з винаходом застібки "блискавка" джинси стали шити з неї (хоча класичні Levi "s досі випускаються тільки з гудзиками).
