батьківщиною парфумерії є не Франція, як багато хто думає, а Стародавній Єгипет. Хоча духів в звичному нам розумінні тоді не існувало, ароматні речовини грали в життя стародавніх єгиптян величезну роль. Аромати використовувалися в двох сферах: для обкурювання приміщень і в якості пахощів для тіла. Духів з використанням спирту тоді не знали, замість цього використовували різноманітні мазі і бальзами.
давньоєгипетський спосіб обкурювання приміщень іноді використовується і зараз, наприклад, в саунах або в аромалампах. Він полягає в тому, що ароматну деревину, плід, прянощі або смолу поміщають на джерело тепла. Завдяки нагріванню аромат поширюється по всьому приміщенню. Пізніше обкурювання приміщень стало обов`язковою умовою ритуальних церемоній. У храмах прості компоненти стали замінюватися комплексними сумішами з безлічі інгредієнтів. Про це свідчать рецепти, знайдені археологами в Едфу і Фівах. Основою для складних сумішей служили смоли хвойних дерев або мед. Суміші класифікувалися відповідно до їх призначення. Так, виділяли аромати для поховання, для богослужіння, для змазування і для обряду очищення.
В період Нової Імперії (1580-1085 роки до н.е.) аромати стали об`єктом світського застосування незважаючи на те, що виготовляти їх продовжували жерці. Жінки використовували мазі і парфумовані масла для своїх туалетів або для омолоджування, не обходилися без них і під час любовних ритуалів. Мазі і бальзами застосовувалися не тільки для ароматизації, але і в лікувальних і косметичних цілях: ними лікували опіки, рани, пом`якшували і очищали шкіру. Як вже було сказано, спирту древні єгиптяни не знали, тому в якості основи для мазей використовували рослинні масла і тваринний жир. У бальзами та мазі часто додавали барвники, щоб надати їм більш естетичний вигляд. Зберігалися вони в вазах або керамічних флакончиках у вигляді тварин. Пізніше флакони стали робити зі скла.
У Стародавньому Єгипті найпоширенішими компонентами пахощів були мирра, мастикове дерево, ялівець, насіння пажитника, фісташки. Зазвичай їх розтирали в порошок, а потім змішували з «основою», в якості якої служили смоли хвойних дерев або мед. У моді були солодкі, важкуваті запахи. Квіти в парфумерії не використовувалися, тому частий компонент сучасних духів - єгипетський жасмин - не можна вважати характерним інгредієнтом давньоєгипетських духів.
В даний час інтерес до давньоєгипетської парфумерії поступово зростає. Так, французька компанія L`Oreal з 1996 року досліджує флакони, що зберігаються в Луврі. Вона намагається розкрити секрети лікувальних і косметичних властивостей древніх зілля. Крім того, було виявлено, що косметика і парфумерія Стародавнього Єгипту розрізнялася за якістю. Для його позначення використовувався спеціальний знак, схожий на хрестик в кружечку. Якщо на флаконі стояв один такий знак, то це означало «гарна якість», якщо три - то «вищий сорт».
Звичайно, повністю відтворити аромати Стародавнього Єгипту неможливо, адже більшість древніх технологій безповоротно втрачено. До того ж, смаки сьогоднішніх жінок, швидше за все, дуже сильно відрізняються від уподобань древніх єгиптянок. Тим не менш, багато парфумери продовжують в своїх творіннях час від часу звертатися до давньоєгипетської тематиці.
Щоб відчути себе Клеопатрою, "надіньте" на себе трохи мускусних парфумів з відтінками ялівцю і деревини. На жаль, такі духи підійдуть далеко не на кожен день, адже вони досить важкі. Спекотного літнього дня вони будуть звучати занадто задушливо, але чарівної романтичної ночі наодинці з коханою людиною вони подарують незабутні враження.
